在广州，白事（丧葬仪式）是否需要棺材，取决于个人的选择、家庭的经济状况以及当地的殡葬政策。
传统上，广州地区以及许多其他地区，棺材是用于装敛逝者遗体的葬具。棺材的材质和装饰会因家庭的经济状况和社会地位而有所不同。例如，富裕家庭可能会选择使用优质的木材，如柏木，制作棺材，并可能进行精美的装饰。而经济条件较差的家庭则可能选择较为简单的棺材或采用其他替代方式。
然而，随着社会的进步和殡葬改革的推进，火葬逐渐成为广州地区主要的殡葬方式。在火葬的情况下，棺材并不是必需的。殡仪馆通常会提供火化棺木或纸棺，供家属选择。这些棺木主要用于火化过程中的临时装敛，火化完成后，逝者的骨灰将被收集起来，供家属安置或安葬。
此外，广州地区还积极倡导绿色、生态、环保的殡葬方式。例如，树葬、花坛葬、草坪葬等节地生态安葬方式逐渐受到人们的青睐。在这些殡葬方式中，棺材也不是必需的。
总结来看：
- 如果选择土葬，棺材可能是必需的。
- 如果选择火葬，棺材则不是必需的，殡仪馆通常会提供火化棺木或纸棺。
- 在倡导绿色、生态、环保的殡葬方式下，棺材的使用可能会受到限制或鼓励使用可降解材料制成的棺木。
建议：
- 在处理白事时，家属应与殡仪馆或相关机构沟通，了解当地的殡葬政策和个人可选择的殡葬方式。
- 根据家庭的经济状况、个人意愿以及当地的风俗习惯，合理选择是否需要棺材以及棺材的材质和装饰。